פתיחה

שערו בנפשכם, מה יעלה בראשו של ישראלי אשר יגיע לראשונה בחייו לבית כנסת אמריקאי ויראה את המודעה הבאה:

טמפל שערי תפילה בניו יורק מזמין אתכם לתפילת שבת

לזכר הכומר ד"ר מרטין לות'ר קינג

ואמנם הקדשת תפילת השבת לזכר איש דת נוצרי, מנהיג תנועת השחרור האפרו-אמריקאית, הוא עניין שיש לתת עליו את הדעת. מה מקור המנהג האמריקאי הייחודי הזה? מה אפשר ללמוד ממנו? מה ליהודים ולתביעת החירות של אזרחים אשר זכויותיהם האנושיות נרמסו בשל צבע עורם? שאלות אלה ואחרות מנחות יחידת לימוד זו, המציגה מנהיגים אשר הניפו את דגל המוסר של נביאי ישראל בארצות הברית של אמריקה. בהיבט של עמיות יהודית, עולה כאן סוגיה מעניינת הקשורה בהתערות היהודים בחברת הרוב שאינה יהודית. הפסוק שנבחר לעמוד במרכז היחידה מדבר במקורו על ישועת ירושלים ועל הכרת צדקתה. פרשנותו כאן הורחבה על פי הגישה של רבים מיהודי אמריקה וארצות נוספות: על ציון להיות חברת מופת המקדמת תיקון עולם. ככזאת היא תמלא את שליחותה ותאיר בהשראתה למבקשי צדק בעולם כולו.