על פי המתואר בתורה, ביום השמיני של חג הסוכות (כ"ב בתשרי) מציינים חג נוסף: "בַּיּוֹם הַשְּׁמִינִי עֲצֶרֶת תִּהְיֶה לָכֶם, כָּל מְלֶאכֶת עֲבֹדָה לֹא תַעֲשׂוּ" (במדבר כט, לו). בתורה אין מצוינת הסיבה לחג מלבד היותו "עצרת" (מילה שפירושה אספה לצורך תפילה והקרבת קורבנות), ואכן שמו הנוסף של החג הוא "שמיני עצרת". בתקופת המקרא היה חג "שמיני עצרת" מעין סיום לחג הסוכות.